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3.
Agro-sylviculture

Lorsque la terre est utilisée simultanément ou
successivement pour les cultures et les produits forestiers, le système mixte de
production est appelé agro-sylvicole. À bien des égards, l'agro-sylviculture
dans les zones arides peut représenter une amélioration par rapport aux systèmes
traditionnels de culture itinérante, où les agriculteurs abattent les arbres,
les arrachent et/ou les brûlent et effectuent des cultures pendant une ou
plusieurs années avant de se rendre sur un autre site pour y répéter
l'opération.

L'agro-sylviculture est donc essentiellement l'art de
cultiver et de gérer les arbres pour obtenir des produits et des avantages
forestiers dans un environnement agricole et sur des terres
agricoles.

Des systèmes agro-sylvicoles importants et qu'on
rencontre souvent dans les zones arides et semi-arides comportent l'utilisation
d'arbres sur des terres à cultures, des plantations linéaires telles que
brise-vent et rideaux-abris, des jachères forestières avec acacia spp. Les
principaux systèmes sont résumés au Tableau 5.

Systèmes mixtes

Les systèmes de production mixtes ou les systèmes
couramment appelés agro-forestiers sont définis comme des systèmes dans lesquels
l'agriculture, l'élevage et/ou la foresterie sont pratiqués sur la même terre en
rotation, simultanément ou spatialement. L'agro-foresterie est un terme qui
désigne au mieux toute une série de systèmes et de techniques d'utilisation des
sols où deux ou plus des systèmes de production ci-dessus sont volontairement
appliqués sur la même terre. Bien entendu, l'agro-foresterie n'est pas un
nouveau concept, mais un nouveau terme pour l'utilisation du sol dans les
régions arides du monde

Les systèmes d'agro-foresterie ont été classés de
différentes façons, selon leur structure physique, leur arrangement dans le
temps, l'importance relative et le rôle de leurs composantes, leurs produits et
leurs caractéristiques sociales et économiques. Les frontières entre les
diverses catégories d'agro-foresterie dans les régions arides ne sont pas très
nettes. Il s'agit plutôt d'une gamme continue de systèmes de production
mixte.

Le pastoralisme étant l'utilisation dominante des
terres dans les zones arides, il est logique que la plupart des systèmes
agro-forestiers comprennent l'élevage, dans une mesure plus importante dans les
zones arides et moins importante dans les zones semi-arides où il est possible
de pratiquer une agriculture pluviale conjuguée à des techniques de collecte et
d'épandage de l'eau.

Dans les zones arides et semi-arides faiblement
peuplées, l'activité dominante est le pastoralisme ou le sylvopastoralisme. En
revanche, dans les zones arides plus peuplées (Afrique sahélienne), une
agriculture de subsistance en saison humide est une pratique courante, d'où un
certain nombre de systèmes agro-forestiers pluviaux qui comprennent le pâturage:
on trouvera au Tableau 5b des exemples de ces systèmes.

TABLEAU 5 a

Espèce

Système dans lequel on trouve l'espèce (ou
associé)

Bois de feu

Bois d'oeuvre

Bois de ferme léger

Autres utilisations

Méthode de
multiplication

Précipitation annuelle et conditions
climatiques/pédologiques

Acacia arabica
(=nilotica)

Brise-vent, arbres d'ombrage, jachère
arbustive

XX

X

Gousses pour le fourrage

Semis en place sur butte, en bande ou en
ligne

Humidité, sols limoneux ou
alluviaux

Acacia albida

Agro-foresterie

X

X

Gousses et brindilles pour le
fourrage

Plants de pépinière

Sols limoneux - sableux

Acacia senegal

Agro-foresterie

XX

Fourrage, gomme arabique

Semis en place ou plants de
pépinière

Sols alluviaux, sableux

Casuarina
equisetifolia

Systèmes agro-forestiers
Brise-vent

XX

XX

X

Tannin, écorce

Semis en pépinière. Plantations espacées (1,5 à
2m) ou, si trop serrées, nécessité d'éclaircissage
précoce

Divers sols

Prosopis spp.

Plantations pour bois de feu Jachère
arbustive

XX

X

Fourrage

Semis en place (si irrigué) ou plantation de
stumps

Sols secs; pas d'humidité excessive; pousse sur
des sols rocheux et salins

Populus spp. (Syrie)

Plantation espacée 8x8m intercalée avec des
cultures

X

XX

X

Feuilles pour le fourrage aménagées en
taillis

Au départ, boutures, puis aménagé en
taillis

Climat très sec, <200mm, terrains
irrigués

Juglans spp. (Syrie)

Brise-vent et haies vives autour de cultures
irriguées

X

XX

X

Fruits, fourrage

Repiquage de semis de pépinière ou de
ferme

Climat très sec, <200mm, terrains
irrigués

Dalbergia sissoo
et/ou

Plantations espacées

X

X

X

Feuilles pour le fourrage, charbon de bois (A.
nilotica)

Repiquage de stumps (sissoo) et de plants
provenant de semis en sacs de polyéthylène: A.
nilotica

Terrains irrigués

Acacia nilotica
(Pakistan)

Rotation 20-22 ans

X

Tableau 5 b: Exemples de systèmes
mixtes

Espèces d'arbres

Système où l'on trouve ces
espèces

Bois de feu

Bois d'oeuvre

Bois de ferme

Autres utilisations

Cultures associées

Remarques

Parkia clappertonia
Tamarindus indica
Butyrospermum
paradoxum
(Sudano Sahel)

Agro-sylvopastoral, cultures
pluviales

X

X

X

Recyclage des éléments nutritifs, fruits,
fourrage, couvert/ombrage

Maïs, coton, sorgho, doliques,
arachides

Jachère de 2 ans en pâturage avec apport de
fumier et de cendres

Faidherbia albida
Butyrospermum paradoxum
Parkia
clappertoniana
Tamarindus
indica
Borassus
aethipium
Hyphaene
thebaica
(Sahel et Soudano
Sahel)

Agro-sylvopastoral, petite culture sur des
périodes prolongées

X

X

X

Recyclage des éléments nutritifs, fruits,
fourrage, ombrage

Maïs, coton, sorgho, doliques, arachides,
mil

Utilisation des arbres uniquement pour
l'alimentation et les fruits, culture intensive, environ 1ha de cultures,
certains arbres conservés lors du défrichage

Acacia senegal
(Sahel)

Agro-sylvopastoral

X

X

X

Gomme arabique entre 6 ans et 20 ans avec
production finale de bois de feu/charbon de bois

1ère année: plantation d'arbres + mil 2ème à
5ème année: mil 6ème à 10ème année: fauchage de l'herbe des jachères 11ème
à 15ème année: pâturage contrôlé 16ème à 20ème année: coupe + conversion
des arbres + pâturage

Environ 20 ha divisés en 4 sections avec une
rotation de 5 ans - assure l'existence de 5 à 10
personnes

Acacia tortilis
A. ehrenbergia
A.
Senegal
Anogeissus
dhofarica
Boswellia
sacra
Juniperus
macropoda
Maerua
crassifolia
Olea europea
sup.sp.africana
Prosopis
cineraria
Pteropyrum
scoparium
Tamarindus
indica
Zizyphus
spina-christi
Ceratonia
oreothauma
(Oman)

Indirectement:
agro-sylvopastoral

X

X

X

Interception de l'eau sur les collines: pluie,
brume et rosée, pour recharger les ressources souterraines pour
l'irrigation. - fourrage pour la faune sauvage; - miel, gommes, résines,
médicaments, encens; - fruits; - ombrage pour le pâturage; -
tanins

Agriculture irriguée à partir de ressources en
eau réalimentées de façon importante grâce à l'existence d'une couverture
arborée sur les collines

Pâturage sur taillis, rameaux coupés courbées
et branches partiellement coupées revers le bas par les nomades. Collecte
et production d'autres produits par les populations sédentaires, citadines
et pratiquant l'agriculture irriguée

Prosopis cineraria
(zone aride de l'Inde)

Agro-sylvopastoral

X

X

X

Élagage annuel pour le fourrage (58-72kg/arbre)
15 à 20% de protéines: 9 à 10 kg de feuilles sèches/gousses consommées
comme denrées alimentaires Écorce pour le tannage

Cultures: blé, mil, légumineuses jachère
pâturée

40-60 arbres/ha. Racines pivotantes profondes
et racines latérales non traçantes, ombre légère. Résistant à la
sécheresse et au gel

Zizyphus nummularia
(zone aride de l'Inde)

Sylvopastoral

X

X

14% de couverture fournis par des arbres
poussant naturellement

Fourrage de graminées

Accroissement de la production de fourrage sous
frondaison

FAO/ASDI (1981), India and Sri Lanka, Agroforestery.
GCP/INT/347, FLCD programme, Rome. Advisory Committee on the Sahel et al
(1983), Agroforestery in the West African Sahel. National Academy of Science,
Washington D.C.

Widkens G.E., Goodwin J.R., Field D.V. (1984),
Plants for Arid Lands. Proceedings Kew International Conference on Economic
Plants for Arid Lands, Kew, U.K. 23-27/7/84 George Allen + UNWIN
London.

Dans les pays développés, il n'existe pratiquement
pas d'agro-sylvopastoralisme, en dehors de l'utilisation d'espèces fourragères
combinées à l'amélioration des pâturages par le réensemencement d'espèces
fourragères au sol. Les activités sur ces terres arides consistent
essentiellement à réguler le pâturage et à réduire le couvert arboré pour
favoriser la production de fourrage herbacé, à éliminer les espèces ligneuses
non appétées et à créer des réserves d'arbustes fourragers. Ce travail est
généralement effectué sur des terres privées ou en tant que démonstration sur
des terres de l'État à l'intention des propriétaires de terrains privés. Le coût
élevé de la plantation d'arbres et d'arbustes a conduit à mettre l'accent sur la
faisabilité d'une mise en place efficace grâce à des recherches sur diverses
méthodes de semis en place (Australie).

Dans d'autres pays comme le Pakistan, la Syrie et le
Soudan, une plus grande importance semble être accordée à la production irriguée
de bois qu'en Afrique sahélienne, où existe encore une tradition de récolte
intégrée de produits des arbres et de l'agriculture.

Compte tenu de la forte pression démographique qui
s'exerce sur les terres arides en Inde (dont on dit qu'elles sont les "déserts
les plus peuplés du monde" avec, en 1971, 61 habitants en moyenne au km2), la
lutte contre la désertification a consisté à maîtriser le pacage et à améliorer
l'élevage, qui est la principale occupation des habitants de ces régions arides.
Des progrès ont été réalisés grâce à la création d'institutions villageoises
telles que coopératives et syndicats de producteurs et à l'amélioration des
races de bétail. Dans le même temps, d'autres institutions telles que le Drought
Prone Area Programme (DPAP) et le Department of Desert Afforestation and Pasture
Development (DDAPD) procèdent à l'élaboration de programmes d'aménagement de
parcours en développement. Le Central Arid Zone Research Institute (CAZRI)
sélectionne et expérimente aussi des espèces d'arbres à usage multiple pour la
régénération des terres dégradées et pour un usage courant, comme le Zizyphus
mauritiana pour les vergers en sec dans les zones désertiques.

Sur de nombreuses terres villageoises, les systèmes
sylvopastoraux traditionnels et les systèmes mixtes utilisent le Zizyphus
nummularia pour la protection et l'amélioration du fourrage au sol et le
Prosopis cineraria pour un supplément fourrager, le bois de feu et en
tant que plante de couverture à temps partiel pour les cultures.

D'une façon générale, les systèmes agro-forestiers
visent à "optimiser" les aspects écologiques et économiques de leurs diverses
composantes (par exemple arbres et arbustes/cultures et élevage) pour obtenir
une production plus importante, plus diversifiée et plus durable qu'il n'est
possible avec une utilisation unique de la terre. Collectivement, les
caractéristiques des systèmes agro-forestiers sont deux ou plusieurs espèces de
plantes (ou de plantes et d'animaux) dont au moins une est une plante ligneuse
pérenne, deux ou plusieurs produits et un cycle de production de plus d'un
an.

En bref, les systèmes agro-forestiers ou mixtes
peuvent fournir de nombreux biens et services. Selon la situation de la zone
aride considérée, ils peuvent:

- accroître les rendements en produits alimentaires et en
améliorer la qualité;

- produire du bois de feu plus toute une gamme
d'autres matières premières provenant des arbres et des arbustes pour la
subsistance de l'agriculteur, pour la vente locale à la communauté rurale et
parfois pour l'exportation;

- protéger et améliorer le potentiel productif du
sol;

- améliorer les conditions socio-économiques dans
les zones rurales en créant des emplois et des revenus et en réduisant les
risques par la diversification des cultures.

4. La
faune sauvage

L'influence de l'homme sur les zones arides et
semi-arides où la faune sauvage constitue une ressource importante a été limitée
au début par la rareté de l'eau et les maladies du bétail propagées par la faune
sauvage.

Les améliorations de la santé publique, de l'élevage
et de la lutte contre les maladies animales ont permis à l'homme d'occuper en
permanence les terres arides et semi-arides, ce qui s'est souvent traduit par
l'élimination ou la diminution du gibier afin de réduire à la fois la
concurrence pour le fourrage et l'incidence des maladies. Dans de nombreux
écosystèmes arides, les systèmes de production de faune sauvage sont aussi
importants que l'élevage du bétail ou au moins le complètent. La chasse est
considérée comme vitale par beaucoup de populations comme celle, clairsemée, des
bushmen dans le Kalahari, qui en tirent leur viande et leurs peaux. Pour les
pasteurs et cultivateurs marginaux dans des zones arides, la faune sauvage a
souvent représenté une source d'aliments de secours en période de sécheresse.
Dans les années plus favorables, la viande d'animaux sauvages peut compléter et
diversifier le régime alimentaire de base.

En fait, la faune sauvage peut être l'une des
ressources renouvelables les plus importantes des régions arides, car les
populations d'animaux sauvages sont aptes à utiliser de façon variée et souple
sur le plan spatial et temporel les ressources de la végétation tout en exigeant
relativement peu d'eau. Conjugué à leur résistance aux maladies, leur
productivité inhérente et leur adaptation à l'environnement physique, cela leur
donne une supériorité par rapport au bétail domestique.

L'instauration d'une utilisation de la faune dans le
cadre des systèmes sylvopastoraux (compte tenu du fait qu'elle fait un large
usage de la végétation herbacée et ligneuse) est très séduisante pour deux
raisons: la première est que dans les zones arides certaines espèces d'animaux
sauvages peuvent prospérer dans des conditions et sur de la végétation qui ne
conviennent pas au bétail et la seconde est que cela donne la possibilité de
conserver la faune dans des conditions socio-économiques qui favorisent
normalement beaucoup l'utilisation purement pastorale des terres.

L'utilisation conjointe des ressources en fourrage
par le bétail domestique et la faune sauvage nécessiterait une maîtrise et une
rationalisation précises du cheptel domestique, la limitation de la consommation
de bois de feu et l'approbation ainsi que le soutien de la population locale. Il
faudrait aussi concevoir des méthodes spéciales pour chasser les animaux
sauvages très mobiles, instaurer un contrôle de qualité des produits et créer
des marchés pour ces produits, autant de mesures qui semblent convenir
actuellement à de larges superficies de terres privées plutôt que
communales.

Là où des terrains de parcours importants pourraient
être partagés entre le bétail et la faune sauvage, il devrait y avoir
d'excellentes possibilités, dans des conditions climatiques de beau temps sec,
de développer l'aménagement de la faune sauvage pour l'industrie
touristique.

Le développement des ressources en poisson dans les
rivières et les barrages des zones arides constitue un autre complément
important à l'apport de protéines dont peuvent bénéficier les populations
rurales qui pratiquent l'agriculture, pluviale ou irriguée.

Le potentiel de production de populations de poissons
d'eau douce est considérable dans les zones arides et semi-arides. L'industrie
de la pêche le long du Niger au Mali est un exemple de cette activité qui
nécessite aussi une récolte importante de bois de feu pour sécher et fumer le
poisson. Les barrages construits pour lutter contre les inondations, pour
l'irrigation et pour la production d'électricité, les canaux créés pour
transporter l'eau d'irrigation, les zones irriguées associées, les lacs et les
cours d'eau permanents sont des ressources qui ne sont pas gravement touchées en
période de sécheresse et qui offrent les possibilités d'une production
importante si elles sont aménagées, en particulier si l'on utilise des espèces
de poissons à croissance rapide.

5.
Lacunes et problèmes

5.1 Généralités
5.2 Systèmes de production
forestière
5.3 Systèmes sylvopastoraux
5.4 Systèmes de production
agro-sylvopastoraux
5.5 Systèmes de production de la faune
sauvage
5.6 Aspects socio-économiques et
institutionnels

5.1
Généralités

Les possibilités de développement des zones arides
sont limitées si on les analyse et si on examine chacune d'elles en termes de
possibilité d'utilisation des terres. Les cultures par exemple, en l'absence
d'eau pour l'irrigation, offrent des possibilités sub-marginales. Si toutefois
l'on intègre les cultures avec l'élevage, les perspectives deviennent moins
marginales. Si l'on y associe en outre la foresterie en mettant l'accent sur la
production, il est possible d'augmenter encore le potentiel de développement.
Lorsque celui-ci comprend les possibilités offertes par la gestion de la faune
sauvage et les revenus et avantages qui y sont associés, les perspectives ont
plus de chances de ne pas être seulement "marginales" mais rentables. Le
problème est donc de savoir comment intégrer aux niveaux local, régional et
national les divers systèmes de production et en faire des plans et programmes
cohérents de gestion de l'utilisation des terres.

Certains concepts fondamentaux de l'aménagement
forestier - que ce soit pour la production forestière ou pour des systèmes
sylvopastoraux ou agro-sylvopastoraux - tels que le principe d'un rendement
"soutenu", le fait que l'aménagement est inséparable de sa sous-structure
technique, que son objectif soit d'accroître et de diversifier la production et
que la prospérité économique et sociale de la population soit plus importante
que tout sont des notions qu'il convient d'appliquer à l'aménagement des
systèmes de production dans les zones arides.

L'aménagement forestier dans ces zones doit cependant
être considéré comme une activité spécialisée qui a souvent peu de traits
communs avec ses homologues dans les régions tempérées. La mise au point de
techniques d'aménagement appropriées aux zones arides souffre d'un certain
nombre de lacunes énumérées ci-dessous:

5.2 Systèmes
de production forestière

La végétation naturelle des zones arides est ce que
ces terres peuvent fournir de mieux dans l'environnement existant. Les végétaux
y ont évolué de façon à survivre plutôt qu'à avoir une productivité élevée. Mais
lorsqu'on analyse leur production totale, elle est certainement très élevée et
l'on pourrait faire beaucoup plus pour améliorer le rendement pour le fourrage,
le bois de feu, les fruits et les produits forestiers non ligneux, grâce à des
études et à des programmes dans les domaines suivants:

- Informations statistiques sur les ressources ligneuses: ces
informations sont indispensables pour le développement de systèmes
d'aménagement des terres; non seulement elles manquent souvent mais elles sont
difficiles à obtenir. En dehors de la superficie totale, de la qualité des
sites et d'autres caractéristiques statiques et dynamiques, des informations
plus détaillées sont également nécessaires sur tous les facteurs qui influent
sur le développement du couvert végétal. Il faut donc mettre au point et
effectuer des enquêtes spécifiques et des inventaires.

- Physiologie et auto-écologie: déterminer les
caractéristiques et les besoins de diverses espèces polyvalentes telles que
germination des graines, établissement des semis, survie, croissance,
production de semences, niveau optimum ou tolérable d'humidité, de
température, éléments nutritifs, luminosité, résistance au feu, défoliation,
coupe, pacage et autres conséquences de l'utilisation.

- Régénération: aptitude des espèces à fructifier
et à se régénérer naturellement et à résister à la concurrence d'autres
plantes.

- Brise-vent: données quantitatives sur les
avantages d'un accroissement de la productivité des cultures et de l'élevage
ainsi que des produits provenant des rideaux-abris
eux-mêmes.

Ces types d'information permettraient de mettre au
point des techniques appropriées pour l'aménagement de la végétation naturelle.
Beaucoup des façons culturales (désherbage, défrichage, éclaircissage, coupe en
taillis) utilisées par les forestiers méritent des études particulières pour une
adaptation et une application à l'aménagement de la végétation naturelle en vue
d'accroître la productivité.

Des données supplémentaires sont également
nécessaires pour promouvoir la culture d'arbres à des fins de protection soit en
isolés soit en rideaux-abris pour l'amélioration des micro-climats et des
paysages arides/semi-arides.

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