IC Sahel/Agridoc 
Interdev Agroalimentaire  

Apiculture au Sud Mali. Soutien et émergence d'une micro-entreprise agroalimentaire en milieu rural : cas de la mièlerie du Folona (Sikasso - Mali)

	Type de fiche	Expériences/Etudes de cas
	Date(s) de l’expérience	1994/1/1
	Financement	Coopération Suisse(Suisse)

	Zone géographique	Afrique de l'Ouest; Mali; Région de Sikasso, cercle de Kadiolo
	Mots clés	APPUI AUX ENTREPRISES; APPUI TECHNIQUE; MICROENTREPRISE; DEVELOPPEMENT DURABLE; APICULTURE; GESTION; MIEL

	Echelle d’action	Province/District; Agglomération
	Public(s) cible(s)	Micro-entrepreneurs, organisations paysannes, structures d'appui, etc.

Résumé
Jèkasy, programme d'appui aux organisations paysannes pour la valorisation des ressources naturelles mis en oeuvre par Intercooperation (IC) dans le sud Mali appuie le développement d'une filière apicole depuis 2002 (à la suite du programme « gestion durable des ressources naturelles » GDRN démarré en 1995).
L'appui conseil à une mièlerie privée ayant organisé son réseau d'approvisionnement à travers une association de producteurs de miel brut a permis l'émergence d'une filière organisée autour de la recherche d'une production de qualité.
Cette mièlerie, véritable interface entre les zones rurales de production et les zones de débouchés commerciaux mais aussi point focal pour la formation et l'information sur la démarche qualité, attire la production de plus d'une centaine d'apiculteurs dans la préfecture de Kadiolo et est en passe d'étendre son réseau de collecte sur deux préfectures au nord de Kadiolo.

Contexte
Intercooperation (IC) appuie l'émergence d'une filière apicole dans le Sud Mali depuis 1995 (successivement avec le programme GDRN puis Jèkasy). Le développement de cette filière est fondé sur une association d'apiculteurs et une mièlerie rurale établie à Kadiolo.
Le cercle de Kadiolo est le plus méridional du Mali, il est frontalier de la Côte d'Ivoire et jouit par conséquent d'un climat soudano-sahélien à tendance tropicale. La pluviométrie y est importante : jusqu'à 1200 mm pendant une saison des pluies étalée de fin mai à fin septembre. C'est une préfecture relativement petite (5 282 km² et 130 730 habitants) mais avec des réserves agricoles et pastorales importantes. De par sa localisation, les échanges transfrontaliers avec la Côte d'Ivoire sont nombreux (notamment pour la commercialisation du bétail). Cette préfecture est caractérisée par un fort potentiel en matière de produits arboricoles et de cueillette ainsi qu'en produits issus de l'apiculture.
Les systèmes d'exploitation agricoles du Sud Mali sont caractérisés par l'omniprésence de la culture du coton, associée à une diversification des activités agricoles dans un but de sécurisation des revenus agricoles. Le « système coton » est organisé autour d'une filière intégrée (en passe d'être désintégrée) gérée par l'état qui la prend en charge dans son ensemble, depuis l'approvisionnement en intrants jusqu'à la commercialisation de la fibre. À noter que le coton n'est pas seulement cultivé pour la rente qu'il génère, mais aussi pour l'accès qu'il donne aux intrants nécessaires à d'autres cultures... Les systèmes de crédits d'intrants permettent ainsi de palier le manque de trésorerie récurrent des exploitations agricoles.
La difficulté principale pour les agriculteurs, compte tenu de l'évolution récente des cours du coton sur le marché mondial (orientés à la baisse du fait des subventions allouées à leurs « cotonculteurs » par les pays développés), est de parvenir à dégager un revenu significatif de leur activité agricole dans un contexte de rendements et de prix d'achat de la fibre décroissants.

Problématique / Objectifs
Les utilisations du miel et de la cire sont traditionnellement nombreuses : alimentation, hydromel, matière grasse (saponification, cirage, graissage, éclairage, etc.), et pharmacopée. 80 % des consommateurs maliens achèteraient le miel sur prescription médicale, soit de manière très irrégulière, contre seulement 20 % de consommateurs réguliers attirés par la valeur alimentaire du miel.
La consommation de miel de table reste faible au Mali, bien qu'elle soit en croissance constante. Les causes sont essentiellement la mauvaise qualité des miels commercialisés sur les marchés et les prix élevés des rares productions modernes existantes, inaccessibles sauf pour certains ménages en milieu urbain.
Dans un contexte de pression sur les ressources naturelles (culture extensive du coton entraînant un appauvrissement des sols et crise cotonnière depuis 1999) et de diminution des revenus (en valeur relative), IC s'est positionné comme une structure d'appui aux organisations paysannes pour la valorisation des ressources naturelles. Notre action repose sur deux principes essentiels. Appuyer les organisations paysannes à améliorer leurs performances (techniques, commerciales, etc.) en matière de création de valeur dans l'exploitation d'une ressource naturelle (substitutive au coton) d'un part ; et d'autre part l'hypothèse que la valorisation économique d'une ressource naturelle constitue une stratégie de préservation, voire de gestion durable, de cette ressource. La valorisation de l'apiculture comme source de revenu substitutif à la culture du coton peut contribuer à un remplacement partiel des revenus de l'apiculture par ceux du coton, à la limitation de l'extension des surfaces cotonnières et finalement à la préservation de la ressource (notamment ligneuse : la préfecture de Kadiolo compte 80 espèces mellifères).
Ainsi nous sommes sortis des actions d'appui à l'apiculture donnant la priorité aux problématiques de gestion de la ressource et aux questions techniques dans une optique écologique, délaissant les aspects économiques, pour aller vers un processus d'augmentation et de diversification des revenus agricoles entraînant une gestion pertinente (et durable) de la ressource naturelle.
Cet objectif d'augmentation et de diversification des revenus agricoles est soutenu par la construction d'un modèle d'organisation particulier des acteurs de la filière, articulés autour d'un promoteur d'une mièlerie rurale tout à la fois débouché commercial et point focal pour la formation et la diffusion de « modernité » (cf. mise en oeuvre et résultats atteints).
L'accompagnement de IC est progressivement passé d'un appui multiforme et plutôt exogène centré sur le renforcement technique et organisationnel de la mièlerie naissante à un accompagnement de type « coaching » (tuteurage) - dans une optique plus endogène - dont l'objectif est maintenant de guider l'entrepreneur dans ses choix de développement. Le postulat à ce niveau est que le développement des activités de la mièlerie entraîne nécessairement dans son sillage la filière dans son ensemble.

Description/Mise en oeuvre
M. Salif Traoré, le promoteur de la mièlerie, est à l'initiative de la création de l'Association des Apiculteurs de Kadiolo (AAK) en 1995. Elle regroupe 53 membres (cotisants, mais plus d'une centaine de fournisseurs de miel brut) et son but principal est de regrouper des apiculteurs souhaitant pratiquer une apiculture moderne et rentable. Elle a été un relais important pour la diffusion de formations, notamment concernant les techniques apicoles « améliorées ». 
Ce fonctionnement entre association d'apiculteurs et mièlerie est schématisé ci-dessous. Le système repose en fait sur les principes d'une « démarche qualité ». En effet, la mièlerie achète le miel aux membres de l'association à un prix supérieur au prix du marché, s'il satisfait à ses exigences en termes de qualité. En contrepartie, la mièlerie assure des prestations de formation aux membres de l'AAK, de sorte qu'ils soient en mesure de produire un miel de qualité.

Voir diagramme synthètique en pièce jointe.

Ainsi dans le modèle présenté, on constate que par l'appui fourni à la mièlerie, IC actionne un levier qui permet à terme d'avoir un impact global sur l'amont de la filière (c'est-à-dire les apiculteurs indépendants). Une mièlerie performante, à la recherche de miel de qualité qu'elle achète à un prix significativement supérieur au prix du marché et qui garantit un appui technique aux apiculteurs désireux d'améliorer leur production (et donc leur revenu), permet un effet multiplicateur intéressant du point de vue de la valorisation des produits d'une ressource naturelle (et par conséquent de sa préservation).
Depuis 1995, l'appui d'IC est centré sur les éléments ci-dessous :
Formations techniques : ces formations ont été dispensées sur demande des apiculteurs et non plus dans une optique exogène de vulgarisation de techniques améliorées. Progressivement, ce mandat de formation des apiculteurs a été transféré à Salif Traoré qui est passé du statut de « formé » à celui de formateur jusqu'à devenir une personne « ressource » en matière d'apiculture pour IC.
Appui organisationnel (trait pointillé)  : en complément des formations techniques, l'appui organisationnel a permis à l'AAK de se structurer et de planifier son développement sur la base de l'utilisation des outils d'auto-évaluation et de programmation élaborés par IC.
Des échanges d'expériences avec d'autres apiculteurs ont été organisés ainsi que leur participation à des foires locales, nationales et sous-régionales  (Dakar 2002 et 2003).
 « Coaching » ou tuteurage : Un suivi personnalisé a été mis en place, qui a permis à Salif Traoré de bénéficier de conseils précieux à chaque étape du développement de son entreprise. À l'origine cet appui s'est focalisé sur la mise au point d'outils de gestion de base (notamment comptables) permettant à Salif Traoré de piloter son entreprise et d'en assurer un développement sain et maîtrisé. Depuis 2002, compte tenu du bon fonctionnement de l'entreprise, le tuteurage a été réorienté vers les aspects plus commerciaux. Ainsi, un guide méthodologique a été remis à Salif Traoré pour l'aider à concevoir sa stratégie promotionnelle pour la période 2002-2004. L'objectif poursuivit est désormais une implantation commerciale solide sur le marché principal du pays : Bamako, la capitale. Les trois axes principaux de cette stratégie sont une amélioration des produits (principalement du point de vue de l'emballage du miel et de la confection des savons) ; une redéfinition du message promotionnel et le renforcement des contacts commerciaux.
Appui pour la réalisation de dossiers de financement : un plan d'affaire a été élaboré pour l'extension des locaux productifs de la mièlerie de Folona. Le dossier a été soumis à la banque malienne de solidarité qui l'a accepté en juin 2003.

Résultats/Eléments chiffrés
La mièlerie de Folona draine la production de 60 à plus de 100 apiculteurs selon les années, offrant ainsi un précieux revenu annexe pour les paysans-apiculteurs en période dite de "soudure" (entre mars et juin, lorsque l'argent vient à manquer).
Le prix d'achat au producteur varie selon l'abondance et la qualité du miel (impuretés, taux d'humidité, etc.) dans une fourchette allant de 550 à 900 F CFA par litre (600 F CFA en 2002). Les prix peuvent être plus élevés dans le cas d'une mauvaise année de production.

Cf. Tableaux en pièce jointe

Pour un miel de bonne qualité (provenant d'un apiculteur ayant suivi une formation), le prix moyen le plus courant avoisine les 750 F CFA par litre pour l'année 2000, soit un prix nettement supérieur à celui offert sur le marché local (350-550 F CFA/kg). Le miel de qualité moyenne est acheté 50 F CFA plus cher que sur les marchés locaux (le miel de qualité médiocre est refusé).

Enseignements
Le principal enseignement est que la construction de ce modèle tient beaucoup à la personnalité même de Salif Traoré. Sans son dynamisme et son sens de l'entreprise, de tels mécanismes seraient difficiles à mettre en place.
Ces mécanismes de valorisation d'une ressource naturelle font clairement appel à une vision entrepreneuriale, et donc ce genre de modèle n'est viable qu'à la condition d'être mené par un véritable promoteur/entrepreneur.
Dans ce contexte, une structure d'appui telle qu'IC dispose d'un levier intéressant (et efficace) : agir au niveau d'une micro-unité de production (la mièlerie) pour obtenir un effet multiplicateur sur un grand nombre d'apiculteurs. Par ailleurs, cette approche a le mérite de laisser l'initiative du développement de la filière aux acteurs qui la composent et de limiter par conséquent les influences exogènes (parfois nocives...).
La méthode retenue, à savoir un appui conseil personnalisé, se révèle être très efficace quant au développement de l'entreprise. Cependant, elle offre moins « d'emprise » sur l'évolution de la filière dans son ensemble. Mais après tout, cela permet de repositionner la structure d'appui à sa juste place : en appui à des acteurs capables d'identifier eux-mêmes leurs stratégies de développement.
Il est clair que la mièlerie a un rôle d'interface parfois difficile entre un secteur apicole profondément ancré dans la tradition et des exigences d'un marché moderne (notamment à Bamako). De fait, une lecture économique seule ne suffit pas à analyser la filière dans son ensemble et il est indispensable de la compléter par des éléments sociologiques.
Du point de vue de l'utilisation et de la diffusion des techniques améliorées d'apiculture, leur adoption est directement liée à l'accroissement de valeur ajoutée qu'elles génèrent. En étant une garantie de vente à des prix supérieurs, elles constituent sans nul doute une incitation très forte.
L'apiculture au Sud Mali dispose encore d'un potentiel de développement important. Les efforts investis dans une approche clairement orientée vers les besoins du marché entraîneront nécessairement une hausse des volumes de production. Maintenant, la construction de la filière est loin d'être achevée et c'est de l'articulation entre grands marchés urbains et producteurs ruraux (avec la mièlerie comme interface) que dépendra son développement.

Reproductibilité / Changement d'échelle
Deux conditions essentielles : l'orientation vers le marché basée sur l'articulation ville-campagne d'une part et l'organisation des apiculteurs fournisseurs de miel brut autour d'une entreprise de transformation du miel.
Une micro-entreprise rurale spécialisée dans la fabrication et la commercialisation de produits apicoles haut de gamme (donc des produits ciblant une clientèle à revenus plutôt élevés) n'est viable que dans la mesure où elle est implantée sur les marchés des grands centres urbains, points de concentration de sa clientèle cible. Cette articulation ville-campagne est une composante essentielle de la reproductibilité de l'expérience : la gestion de ce type de micro-unité de production doit être clairement orientée vers l'aval de la filière (le marché de consommation finale) ; il est illusoire d'espérer le développement d'une filière apicole basée sur la commercialisation de ses produits dans la zone même de production (insuffisance des revenus des ménages pour ce type de produits et présence de miel de qualité moindre en grande quantité).
L'autre point concerne la présence d'un acteur moteur : sans entrepreneur moteur, comme l'a été Salif Traoré dans la région de Kadiolo, le décollage de la filière est impossible. Il a été l'interface indispensable entre les apiculteurs traditionnels et le secteur commercial. Les producteurs en zone rurale n'ont pas accès à des marchés permettant un écoulement de leurs produits dans des conditions de rentabilité satisfaisantes. Ainsi, la présence d'un point focal pour l'achat de miel avec une profitabilité satisfaisante est de nature à permettre un développement de la production et par-là même un accroissement des revenus générés en zone rurale.
Ainsi, le développement de la filière apicole dans les préfectures au nord de Kadiolo, passe par l'émergence d'autres associations d'apiculteurs alimentant la mièlerie du Folona. Dans l'immédiat, la reproductibilité du système est donc liée à la présence d'une seule mièlerie au Sud Mali, mais fortement implantée sur les différents centres urbains du pays (voire de la sous-région à moyen terme). A l'avenir, on pourrait aussi imaginer que cette seconde zone de production se développe à un point tel qu'une autre mièlerie (ou plusieurs) voie le jour et qu'elles se regroupent sous un label commun pour assurer la commercialisation de leurs produits. C'est le modèle présenté en pièce jointe.

Le système Folona, tel que décrit précédemment, est fonctionnel dans la préfecture de Kadiolo. Compte tenu des objectifs de développement de ses activités, la mièlerie va devoir augmenter sa production et par conséquent élargir sa base de collecte de miel brut.
IC, en collaboration avec la mièlerie du Folona, a déjà entrepris d'identifier le potentiel apicole de deux préfectures au nord de Kadiolo (Koutiala et Yorosso) : un recensement des apiculteurs, des quantités produites et de leur maîtrise de la production (gestion de la qualité) a été réalisé. Sur cette base, un programme de formation est prévu pour la fin d'année 2003, en vue d'alimenter la mièlerie du Folona en miel brut de qualité d'ici la prochaine campagne et donc de permettre un accroissement significatif de la production en 2004.
En fait le développement de la filière apicole dans le Sud Mali dépend de deux facteurs concomitants : à la fois la capacité de la mièlerie du Folona à mettre en pratique la stratégie promotionnelle retenue, visant à augmenter les quantités vendues sur le marché de Bamako (et donc par conséquent augmenter la collecte de miel brut auprès des apiculteurs). Mais cela dépend aussi du potentiel d'émergence d'acteurs capables de reproduire dans une certaine mesure le modèle du Folona, afin de parvenir au système décrit ci-dessus dans les conditions de reproductibilité. Dans les deux préfectures du Nord, il est clair qu'à l'heure actuelle, l'organisation des apiculteurs est loin d'être aussi efficace qu'elle peut l'être dans le Sud, mais en revanche, la présence d'un acteur moteur (et modèle) tel que la mièlerie du Folona peut avoir un effet déterminant sur l'émergence rapide d'une organisation d'apiculteurs impliqués dans une production de miel brut de qualité.

Auteur : Lionel Giron
Saisie le : 04/02/2004