CTHA (Centre Technique Horticole d'Antananarivo) 
Interdev Agroalimentaire  

Technique de forçage d'endive adaptée à Madagascar

	Type de fiche	Techniques/Technologies
	Date(s) de l’expérience	2001/1/1 - 2003/1/1
	
	Zone géographique	Océan indien; Madagascar; Antananarivo
	Mots clés	TECHNIQUE  AGRICOLE; ENDIVE

	Public(s) cible(s)	Producteurs

Résumé
La culture d'endive (Cichorium intybus) est très particulière car elle se décompose en deux étapes : la production de racines au champ, puis le forçage des racines pour la production des chicons (la partie comestible de l'endive). La technique de forçage est très sophistiquée dans certain pays producteurs européens. Au cours de la campagne 2001-2002, le Projet de Structuration des Filières Horticoles (PSFH) a  décidé d'étudier l'adaptation de certaines de ces méthodes de forçage à Madagascar. Les techniciens du Projet ont finalement mis au point deux méthodes de forçage à savoir le forçage en couche et le forçage en salle. De bons résultats ont été obtenus à partir de ces  deux méthodes dans les conditions de production de Madagascar. L'obtention d'endive de qualité nécessitant le passage des racines au froid, le développement de la culture est actuellement limité par la capacité d'investissement des producteurs (surtout les paysans) qui ne peuvent pas acquérir de chambre froide.
Contexte
Les études effectuées par le Projet de Structuration des Filières Horticoles (PSFH) ont montré que l'endive peut être produite sur les hautes terres malgaches. La technique de production de cette culture est spéciale car l'obtention du chicon se fait en deux étapes : la production de racines au champ puis la production de chicons à partir de ces racines selon un procédé appelé « Forçage ». 
Le Forçage est une étape obligatoire dans la production d'endives commerciales.
Au cours du forçage, l'objectif du producteur est de faire repousser des feuilles à partir des réserves de la racine sans qu'il y ait photosynthèse. Ce procédé consiste ainsi à mettre les racines dans des conditions favorables en jouant sur plusieurs facteurs tels que l'obscurité, la température, l'humidité et la disponibilité en éléments nutritifs.

Problématique / Objectifs
Les techniques de forçage de l'endive sont déjà très avancées dans les pays producteurs européens. Leur niveau de technologie n'est toutefois pratiquement pas adaptable dans les conditions techniques et financières de Madagascar. Il n'est pas rentable en effet d'importer à Madagascar les équipements préfabriqués qui existent déjà pour le forçage en Europe. De plus, certaines techniques ne sont pas transposables d'un pays à l'autre car contraintes à lever ne sont pas les mêmes. Par exemple pour atteindre la température exigée par l'endive, la tendance en France est de réchauffer le milieu de forçage tandis qu'à Madagascar, il est parfois nécessaire de le refroidir.
L'identification des techniques et du matériel de forçage les mieux adaptés ont nécessairement fait partie des études menées par le PSFH en 2001-2002 et poursuivies par le CTHA en 2003.

Description/Mise en oeuvre
L'objectif du forçage est de créer pour les racines des conditions favorables à l'émission des repousses qui forment en 21 jours une pomme de feuilles appelée « chicon » qui ressemble à un choux allongé.
Les conditions nécessaires sont :
- l'obscurité pour avoir des chicons étiolés c'est à dire blanchis (si les chicons ne sont pas suffisamment blanchis, ils sont très amers).
- la température d'environ 20°C pour une croissance optimum des feuilles.
- l'arrosage avec de la solution nutritive pour compléter les réserves des racines.

Le CTHA a mis au point deux méthodes de forçage réunissant les conditions recherchées :
  le forçage en couche,
  le forçage en salle.

Le forçage en couche se réalise au champ dans une fosse. Il consiste à creuser le sol à une profondeur de 30 cm sur le surface nécessaire à la mise en jauge des racines. Un système d'arrosage formé par un tuyau fait communiquer le fond du trou avec l'extérieur. Les racines sont rangées verticalement les unes à côté des autres au fond du trou. Une fois que le trou est plein, une terre légère est versée dans les espaces libres laissés entre les racines jusqu'au collet puis sur une épaisseur de 7-10 cm au dessus du collet. La terre de couverture permet d'obtenir une endive bien pommée. Pour créer l'obscurité, l'ensemble est couvert par :
o des tôles disposées en demi-tonneau,
o des films plastiques noirs sur les deux côtés ouverts du demi-tonneau,
o des pailles de riz placée sur l'ensemble tôles-films plastiques noirs pour limiter les échauffements.

Le forçage en salle est effectué dans une chambre obscure. Les racines sont rangées dans des bacs en plastique au fond desquels il est nécessaire de former un double fond de 10 à 15 cm de hauteur pour constituer le réservoir de solution nutritive. Le réservoir et les racines sont séparées par un plateau sur lequel sont pratiqués 8 trous par m2. Des cônes sont fixées sur les 8 trous de façon à faire communiquer le fond du réservoir et le dessus du plateau. Les cônes et la partie supérieure du plateau sont remplis par de la tourbe sur une couche de 7 à 10 cm. Une fois remplis de tourbe, les cônes vont constituer un pont de remonté de la solution nutritive stockée dans le réservoir ménagé sous le plateau par capillarité. Quand les bacs sont prêts, les racines sont rangées sur la couche de tourbe.

Pour avoir de bons chicons, le passage des racines dans une chambre froide est recommandé car il améliore la maturité des racines. Ce passage au froid avant le forçage permet effectivement de produire de l'endive de qualité : bien fermée et de poids unitaire supérieur à 100 g.

Résultats/Eléments chiffrés
- Les systèmes élaborés par le PSFH et perfectionnés par le CTHA sont adaptés aux conditions climatiques de Madagascar.
- Parmi les 4 systèmes étudiés au cours de l'étude de faisabilité, 2 systèmes de forçage (en couche et en salle) ont été retenus et jugés intéressants par les producteurs qui veulent se lancer dans la production d'endive.
- Le PSFH et le CTHA ont pu obtenir un rendement allant jusqu'à 18 T/Ha en couche et 15 T/Ha en salle. Notons que le rendement moyen en France (le premier pays producteur au monde) est de 20 T/Ha.
- Les techniques mises au point par le PSFH et le CTHA peuvent être adoptées par les producteurs malgaches car les matériels utilisés sont disponibles localement et ne sont pas très chers. Les matériels de forçage n'occupe en effet que 20% du coût de revient pour le système en couche et 30% pour le système en salle. Toutefois, la salle de forçage et le besoin en chambre froide représentent un grand investissement et constituent donc une limite pour certains producteurs.

Enseignements
Toutes les techniques ne sont pas transposables d'un pays à un autre. Pour transférer une technologie, on doit toujours bien étudier les contextes. Pour élaborer le procédé de production, le mieux est de connaître le principe de culture de l'espèce et définir les critères à faire varier pour pouvoir bien étudier les possibilités d'adaptation.
Dans le cas du CTHA, les recherches sur l'amélioration des techniques de forçage doivent encore être continuées. Plusieurs facteurs comme les moyens de maintenir une température constante pendant le forçage, le système d'arrosage, la composition de la solution nutritive et le type de substrat (tourbe ou terreau) nécessitent encore des études approfondies avant que le CTHA puisse se lancer dans la vulgarisation de la culture à grande échelle.

Reproductibilité / Changement d'échelle
La culture d'endive peut bien se développer sur les hautes terres malgaches c'est à dire dans les régions situées dans les provinces d'Antananarivo et de Fianarantsoa. Cependant, cette culture nécessite beaucoup d'investissements principalement au cours du forçage. Ainsi, elle peut être vulgarisée auprès de producteurs ayant la capacité d'investir. 
Toutefois, la participation des paysans pour le développement de cette filière est toujours possible. A cet effet, le CTHA propose que les productions de racines soient faites par les paysans auprès desquels les opérateurs qui ont la capacité d'investir pourront ensuite s'approvisionner pour produire les chicons.

Auteur : Raharison Tahina Solofoniaina
Saisie le : 16/06/2004